【現代の悩みを哲学で解決】転職は本当に「逃げ」なのか？ ニーチェの「ニヒリズム」から考える

プロローグ：「逃げ」という言葉

日曜日の午後、電車に揺られていたときのことだった。

真帆の隣に、母親と小さな女の子が座っていた。女の子は膝の上に絵本を広げ、母親が静かに読み聞かせている。

「それでね、くまさんは言いました」

女の子は絵本に顔を近づけ、次のページをめくろうとする手を母親がそっと止める。

真帆はその様子を横目で見ながら、不意に胸の奥が温かくなるのを感じた。

小さい頃、祖母がよく絵本を読んでくれた。両親は共働きで忙しく、平日の夜はほとんど顔を合わせなかった。

その代わり、近くに住んでいた祖母が夕方になると家に来て、夕飯を作り、お風呂に入れてくれた。

そして寝る前には必ず一冊、絵本を読んでくれた。

祖母の声と、ページをめくる音。布団の中で絵本の絵を目で追いながら、いつの間にか眠りに落ちていく。

あの時間だけは、静かで、安全で、平和な世界だった。

電車を降りてからも、あの感覚がずっと残っていた。

真帆は今年で社会人3年目になる。

就職活動のとき、特にやりたいことはなかった。内定をもらえた会社の中から、なんとなく安定していそうなところを選んだ。

メーカーの事務職。仕事に大きな不満があるわけではないが、やりがいを感じることもない。毎日が静かに過ぎていく。

絵本に関わる仕事がしたい。その思いが浮かんだのは、いつ頃からだっただろう。

最初はぼんやりとした憧れだった。だけど気がつくと、休日に絵本専門店を巡ったり、児童書の出版社について調べたりするようになっていた。

先月、大学時代の友人に会ったとき、思い切って打ち明けてみた。

「転職を考えているんだけど…絵本の出版社に行きたくて」

友人はコーヒーカップを置いて、少し首をかしげた。

「ふうん。でもさ、今の仕事がそんなに嫌なの？」

「嫌というか、なんか違う気がして」

「それってさ、逃げじゃない？」

友人に悪気はなかったと思う。純粋な疑問だったのかもしれない。

でも、その一言が胸に刺さったまま、抜けなくなっていた。

「逃げ。」という言葉が頭の中で何度も繰り返される。

たしかに今の仕事が嫌だという気持ちがないわけではない。でも、絵本に惹かれる気持ちは本物だと思う。

どちらが本当の理由なのか、自分でもわからない。わからないから、動けないでいる。

母校のキャリアセンター

翌週、真帆は大学のキャリアセンターを訪ねた。

学生時代、就職活動で何度も通った場所だ。当時担当してくれた村田さんという職員がまだいると聞いて、思い切って連絡を取ってみた。

「久しぶりですね、真帆さん。元気にしていましたか」

村田さんは50代半ばの女性で、穏やかな笑顔は3年前と変わっていなかった。

真帆は促されるまま椅子に座り、近況を話し始めた。

「実は、転職を考えていて」

「そうですか。今の会社は3年目でしたっけ」

「はい。仕事自体に大きな不満はないんです。でも、どうしても気になることがあって」

真帆は絵本のことを話した。

祖母との記憶。電車で見かけた親子。児童書の出版社への興味。

そして、友人に言われた言葉。

「逃げじゃないか、って言われたんです。それからずっと、考えがまとまらなくて」

村田さんは静かに聞いていた。

話し終えると、少し間を置いてから口を開いた。

「中村さん自身は、どう思っていますか。逃げだと思いますか」

「正直、わからないんです。今の仕事が嫌だという気持ちもあるし、絵本に惹かれる気持ちもある。どっちが本当の理由なのか、自分でも整理がつかなくて」

「なるほど」村田さんは窓の外に目をやった。

「『逃げ』という言葉は、不思議な力を持っていますね。一度貼られると、なかなか剥がせない」

「そうなんです。何をしても、どこかで『これは逃げなんじゃないか』って思ってしまって」

「では、少し考えてみましょうか。そもそも『逃げ』って、何なのでしょう」

ニーチェのニヒリズム

村田さんは机の引き出しから一冊の文庫本を取り出した。

「学生時代に読んだ本なんですけどね。フリードリヒ・ニーチェというドイツの哲学者がいます」

「ニーチェ。名前は聞いたことがあります」

「19世紀の思想家で、『神は死んだ』という言葉が有名ですね。彼は『ニヒリズム』という考え方について、深く掘り下げた人です」

「ニヒリズム、虚無主義ですか」

「ええ。ただ、ニーチェはニヒリズムを一種類ではなく、二種類に分けて考えました。『受動的ニヒリズム』と『能動的ニヒリズム』です」

真帆は身を乗り出した。

「受動的ニヒリズムというのは、こういう態度です」と村田さんは続けた。

「世の中に意味なんてない。何をしても無駄だ。だから流されるままに生きよう。あるいは、何も選ばずにいよう。これが受動的ニヒリズムです」

「流されるままに、ですか」

「一方、能動的ニヒリズムは違います。確かに、世の中にあらかじめ決まった意味はないかもしれない。でも、だからこそ自分で意味を創り出していこう。自分の価値は自分で決めよう。これが能動的ニヒリズムです」

真帆は言葉を頭の中で反芻した。

「つまり、同じ『意味がない』という出発点から、違う方向に進むということですか」

「そうです。ニーチェにとって重要だったのは、虚無を前にしてどう振る舞うかでした。立ちすくんで動けなくなるのか、それとも自分で一歩を踏み出すのか」

真帆はふと気づいた。

「でも、私の場合、今の仕事が嫌だから辞めたいという気持ちも確かにあるんです。それって、嫌なことから逃げているだけで、受動的なんじゃないですか」

村田さんは穏やかにうなずいた。

「そう考えるのは自然ですね。でも、もう少し考えてみましょう。動機というのは、一つだけとは限りません」

逃げかどうかは、どこで決まるのか

「人が何かを始めるとき、きっかけは一つではないことが多いんです」

村田さんは言葉を選ぶように話した。

「今の場所から離れたいという気持ち。新しい場所に惹かれる気持ち。その両方があっていい。最初のきっかけが『嫌だから』であっても、その先で何を創ろうとするかで、意味は変わってきます」

「その先…」

「ええ。ニーチェの言葉を借りれば、『逃げかどうか』は出発点では決まらない。そして到着点でも決まるわけでもない。歩き続けるかどうかで決まる、と言えるかもしれません」

真帆は黙って聞いていた。

「中村さんは、絵本の出版社について調べているんですよね」

「はい」

「それは『嫌だから逃げる』だけの人がすることでしょうか」

真帆は答えられなかった。

「今の仕事が嫌だという気持ちがあっても、いいんです。問題は、その先で何を選ぶか。どう歩いていくか。それを決めるのは、他の誰でもない、中村さん自身です」

村田さんは真帆の目をまっすぐ見た。

「『逃げ』という言葉は、他人が貼るラベルにすぎません。友人の方は悪気なく言ったのでしょうが、その基準はあくまでも友人の基準です。中村さんの人生を、他人の基準で裁く必要はありません」

言葉を手放す

窓から差し込む光が、少しずつ傾きはじめていた。

「ニーチェの思想は、優しいものではありません」と村田さんは言った。

「自分で選べ、自分で意味を創れ、と言っている。それは自由であると同時に、重荷でもあります」

「重荷ですか」

「誰かに決めてもらえたら楽ですよね。『これが正解だ』『こうすれば間違いない』と言ってもらえたら…」

村田さんは強い眼差しを向けた。

「でもニーチェは、そういう保証を与えてくれません。その代わり、自分の足で立つ方法を教えてくれます」

真帆は深く息を吸い込んだ。

「『逃げかどうか』を考え続けても、答えは出ないかもしれない。でも、その言葉にそもそも縛られる必要があるのか。それを問い直してみてもいいのかもしれませんね」

村田さんはそう言って、穏やかに笑った。

真帆は立ち上がり、頭を下げた。

「ありがとうございました。少し、整理がついた気がします」

「いつでも来てください。話を聞くくらいしかできませんけれど」

キャリアセンターを出るとき、真帆は空を見上げた。

まだ答えは出ていない。転職するかどうかも決めていない。

でも、胸の奥で何かが少しだけ軽くなっていた。

「逃げかどうか」という問いは、まだ頭の片隅にある。でも、その問いに支配されなくてもいいのかもしれない。

エピローグ：一冊の絵本

数日後、真帆は仕事帰りに書店へ立ち寄った。

児童書のコーナーで足を止める。色とりどりの背表紙が並んでいる。

祖母に読んでもらった絵本を探そうとしたが、タイトルが思い出せなかった。

その代わりに、一冊の絵本が目に留まった。見たことのない絵本だ。

表紙には、夜空を飛ぶ小さな鳥が描かれている。

手に取ってページをめくると、鳥が暗い森を抜けて、少しずつ空へ上っていく物語だった。

最後のページで、鳥は朝焼けの中を飛んでいた。どこへ向かっているのかは描かれていない。ただ、翼を広げて飛んでいる。

真帆はその絵本を買った。

帰り道、電車の中でふと考えた。あの友人に「逃げじゃない？」と言われたとき、自分はどう答えたかっただろう。

反論したかったのか。それとも、自分でも「逃げかもしれない」と思っていたから、何も言えなかったのか。

きっと、両方だ。逃げたい気持ちも、向かいたい気持ちも、どちらも本当だった。

どちらかだけを選んで、もう一方を捨てる必要はなかった。

アパートに帰り、テーブルの上に絵本を置いた。祖母に読んでもらった本ではなく、自分で選んだ一冊だ。

明日、何かが劇的に変わるわけではない。転職を決めたわけでもない。

だけど「逃げかどうか」に縛られていた自分は、もういない。

絵本を開く。夜の森を飛ぶ鳥の絵。

物語は、ここから始まる。どこへ向かうかは、まだわからない。

でも、翼を広げることは、逃げることとは違うはずだ。

さらに問いを深めるためのオススメ書籍

ニーチェ（2018年）『ツァラトゥストラ』（手塚富雄訳）中公文庫

ツァラトゥストラ (中公文庫プレミアム)

著者

["ニーチェ", "手塚 富雄"]

出版日

今回の記事に登場する「超人」の思想、およびニヒリズムを克服する試みが展開されるニーチェの主著です。「神は死んだ」と宣言したツァラトゥストラが山を下り、民衆に語りかけるという物語形式で綴られています。

本書は格調高い文体と丁寧な訳注が魅力的で、初めてニーチェに触れる方にも読みやすい一冊になっています。

巻末には、訳者である手塚富雄と三島由紀夫の対談「ニーチェと現代」（1966年）も再録されており、さらに理解を深めることができるはずです。

全4部を1冊にまとめた改版で、ニーチェの世界に浸るための最適な入口となるでしょう。

永井均（1998年）『これがニーチェだ』講談社

これがニーチェだ (講談社現代新書)

著者

永井 均

出版日

「ニーチェは世の中の役に立たない。だからこそすばらしい」という衝撃的な書き出しで始まる、ニーチェ研究の第一人者による入門書です。今回の記事で扱った「ニヒリズム」や「力への意志」といった概念を、著者独自の視点から鮮やかに描き出しています。

俗っぽい自己啓発的な解釈を排して、ニーチェ思想の危うさと真の価値に正面から向き合う姿勢が、本書が長く支持される理由になるでしょう。

新書ながら読み応えは十分で、原著に挑む前の準備としても、読後の理解を深めることもできる稀有な一冊です。

ニーチェ（2009年）『道徳の系譜学』（中山元 訳）光文社

道徳の系譜学 (光文社古典新訳文庫)

著者

["フリードリヒ ニーチェ", "Nietzsche,Friedrich", "元, 中山"]

出版日

今回の記事で村田さんが語る「逃げという言葉は、他人が貼るラベルにすぎません」という視点は、本書で示される「ルサンチマン」という概念と深く響き合っています。

弱者が強者を恨み、道徳によって復讐を果たす心理のメカニズムを、ニーチェは容赦なく暴いていきます。

『ツァラトゥストラ』のような詩的な文体ではなく、論文形式で書かれているため、ニーチェの主張を論理的に追いやすいのが魅力的です。

訳者である中山元先生の解説も丁寧で分かりやすく、ニーチェの理解を大きく助けてくれるはずです。