５分で分かるロールズの正義論｜正義は実現可能なのか？ ロールズ『正義論』の光と影｜元教員が解説

政治哲学の古典となった『正義論』

1971年に出版されたジョン・ロールズの『正義論』は、政治哲学の世界には大きな影響を与え、現代社会を考えるための「古典」として位置づけられています。

ロールズは1921年、アメリカの裕福な弁護士の家庭に生まれ、プリンストン大学で哲学を学びました。第二次世界大戦が勃発するとアメリカ軍に従軍し、フィリピン戦線に配属されます。敗戦後に訪れた広島の惨状は、ロールズに深い衝撃を与えました。この体験が、彼の哲学を形づくる背景の一つとなっています。

帰国後はハーバード大学などで半世紀近く教壇に立ち、2002年に81歳で亡くなりました。

リベラルと保守主義

ロールズの政治的立場はリベラルに分類されます。

アメリカ社会においてリベラルとは、企業活動への規制強化や富裕層への課税を通じて、福祉国家の実現を目指す立場を意味します。公的医療保険制度の整備や貧困層への支援を重視する考え方です。

これに対して保守主義は、政府の介入を最小限に抑えるべきだと主張します。治安と国防以外はできるだけ民間に委ね、小さな政府を理想とする立場です。社会福祉の拡充は税負担の増大につながるとして、消極的な姿勢を取ります。

ロールズの『正義論』は、こうしたリベラルの立場に理論的な基盤を与えることを目指した哲学書でした。

『正義論』の主張はシンプル

『正義論』は800ページ近い分厚い書物ですが、実際の政治状況についての記述は一切ありません。自由、平等、公正、権利、義務といった抽象的な概念を精緻に論じ、誰もが納得できる普遍的な正義の理論を構築しようとした哲学書です。

難解な議論が続きますが、ロールズが言いたいこと自体はシンプルにまとめられます。

「無知のヴェール」から引き出される正義

ロールズはまず「無知のヴェール」という思考実験を提示します。

人が社会の在り方を選ぶ際には、自分の利益だけでなく他者のことも公平に考える必要があります。そこでロールズは、自分自身についての情報が一切わからない状況を想定しました。

自分が男なのか女なのか、貧しいのか裕福なのか、多数派なのか少数派なのか。

こうした属性がすべて隠された状態を「無知のヴェール」をかぶった「原初状態」と呼びます。

この状況で人々はどのような社会を選ぶでしょうか。

もし自分がマイノリティだった場合を考えれば、差別を許す社会は選ばれません。人種差別や性差別のない社会こそが望ましいと判断されるはずです。独裁政治も選ばれず、政治的自由と言論の自由が確保された民主主義社会が支持されるでしょう。

このように「無知のヴェール」を通すことで、個人の多様な立場を公平に考慮した社会像を導き出せるとロールズは考えました。

格差原理とは何か

ロールズの議論はさらに踏み込みます。

社会的地位や才能に恵まれたエリート層は、成功しやすく、富や権力を手に入れやすい傾向があります。その一方で、生まれた家庭環境や才能に恵まれなかった人々も多く存在します。極貧地域では、いくら潜在能力が高くても、それを開花させる機会がほとんどありません。

そこでロールズが提示したのが「格差原理」です。社会における不平等は、最も不利な立場にある人々の利益になる場合にのみ正当化される、という考え方を意味します。

「無知のヴェール」の下に置かれた合理的な人々は、この格差原理を社会の指針として支持するだろう。政治的自由の保障と格差原理の両立こそが、正義の社会を実現する条件である。

これがロールズの結論でした。

格差原理への批判

格差原理に対しては、さまざまな角度から批判が寄せられています。

一つは、抽象的すぎるという批判です。

格差原理では「最も不利な立場にある人々の利益になる場合」に不平等が認められますが、これは既存の経済成長を前提とした議論とも読めます。

才能ある人が自由に経済活動をすれば経済が成長し、結果として恵まれない人の生活水準も向上する。

この論理については保守主義者も受け入れているため、ロールズの理論は彼らと大差ないという指摘があります。

もう一つは、義務の根拠への疑問です。

「才能や恵まれた環境は偶然の産物である以上、そこから得られる富を独占する権利はない」という考え方には無理があるという批判があります。

たとえば入試に合格した人が、不合格者への義務を負うわけではありません。「強者が弱者に配慮する義務がある」という設定は、押し付けがましいとも言えるでしょう。

弱者への配慮は義務として課すよりも、個人の情操や倫理観の問題として捉えるべきかもしれません。

原則と具体策のあいだで

『正義論』の基本的な主張は「自由の保障」「差別の禁止」「弱者への配慮」という三点に集約されます。

これらの原則自体に反対する人はほとんどいません。保守派も含めた共通認識と言ってよいでしょう。

問題なのは、これらの原則を具体的な政策として実現する段階で生じます。

リベラル派は福祉の拡充や累進課税の強化を訴えますが、保守派は小さな政府と個人の自助努力を重視します。

どちらが正しいかは時代や社会状況によって変わるため、一概には言えません。

だからこそ抽象的な原則だけでなく、具体的な施策を示すことが求められます。

ロールズの正義論に対しては、こうした「具体性の欠如」を指摘する批判が現在も続いています。

ロールズを理解するためのオススメ書籍

ジョン・ロールズ（2010）『正義論』（川本隆史ほか訳)紀伊國屋書店

正義論

著者

["ジョン・ロールズ", "川本　隆史", "福間　聡", "神島　裕子"]

出版日

正義とは何か。これは人類共通の根源的な問いです。 アメリカの政治哲学者ジョン・ロールズは、代表作『正義論』において、リベラルな現代社会に対して正義の原理を明快に提示しました。

「無知のベール」の思考実験を通じ、ロールズは「最も恵まれない人々の最大の利益」を実現するという「格差原理」と、「自由の平等な分配」を基本原理とする正義の枠組みを示します。

本書は正義とは何かを根本から問い直す、読み応えのある1冊です。政治や倫理に関心があるなら誰もが一読すべき、正義の古典と言えるでしょう。

読者の正義感覚を揺さぶり、思考の地平を大きく広げてくれることでしょう。ぜひ手にとっていただきたい1冊です。

齋藤純一、田中将人 （2021）『ジョン・ロールズ 社会正義の探究者』中央公論新社

ジョン・ロールズ-社会正義の探究者 (中公新書 2674)

著者

["齋藤 純一", "田中 将人"]

出版日

政治哲学者ロールズの代表作『正義論』は世界的ベストセラーとなりましたが、その人柄については謎に包まれていました。

本書はロールズの日記や手紙、弟子たちの証言から、正義の探究者の人となりに迫っていきます。生涯を正義実現に捧げた熱意、家族への愛情、時にみえる人生観の揺らぎなど、公私にわたる多面性が描かれています。

また正義論の「転回」と呼ばれる理論的変遷や、複数の主著の特徴も丁寧に解説。正義への思いを貫いた足跡がたどれる1冊です。

ロールズへの入門書としても、また政治哲学に関心がある方にもおすすめです。

神島裕子（2018）『正義とは何か 現代政治哲学の6つの視点』中央公論新社

正義とは何か-現代政治哲学の6つの視点 (中公新書)

著者

神島 裕子

出版日

アメリカの政治哲学者ジョン・ロールズが、1970年代に発表した代表作『正義論』は「公正な社会」の理想の在り方を世界に問いかけました。

本書は「正義論」を起点に、自由至上主義、共同体主義など6つの思想潮流から、正義とは何かを多角的に検証。現実の格差や貧困問題ともつなげながら、個人の幸福を支える平等な社会を模索しています。

「正義への問い」を軸に、近年の政治哲学を俯瞰できる1冊であり、現代人必読の政治哲学入門書です。