短編ミステリー小説おすすめ8選！ぎゅっと濃縮された文章を堪能せよ！

更新：2021.12.21

いつの時代も根強い人気を誇るミステリー小説。犯人や犯行動機、トリックが解明されたり、犯人との心理戦があったりと読んでいてドキドキさせられますよね。今回は分量は短いですが、中身が濃厚で癖になることうけあいの短編ミステリーをご紹介しましょう。

奇才・連城三紀彦が描く短編ミステリー小説『戻り川心中』

表題作で登場するのは、2度の心中事件の間に自らの愛と生を歌い上げ、のちに1人で自害して果てた天才歌人・苑田岳葉。周囲は1度目の心中未遂事件の相手である銀行家の令嬢、桂木文緒を忘れられずに自死したのだと解釈しています。それは同じ日に文緒も自室で自殺していたから。しかし、2度目の心中に引っかかりを覚えた「私」は、取材を重ねるうちに意外な事実に行き当たるのでした。

戻り川心中 (光文社文庫)

著者

連城三紀彦

出版日

苑田の心を知りながら死んでいった女たち。才能を世に知らしめることができずもがいていた苑田。登場人物はみな尋常でない、恐ろしいほどの情の深さです。それぞれが葛藤と哀しみを抱えています。

しかし、たった一度の人生で命を懸けるだけのものを持てたという意味では良かったのかもしれません。そして何より苑田の、歌に懸ける思いに比して、人に対してここまで無情になれるという部分に深い闇を感じます。この短い小説の中でこれだけの人間の複雑さが書かれているなんて本当にすごい小説です。

そして連城三紀彦は何といっても文章が美しい！しかし、その流麗さに心地よく流されていると、2回ひねりをしたような、あまりにも意外な結末が待っているのです。美文に加えて精巧な技術も持つ作家だったのに、胃癌のためまだまだ書けそうな65歳という年齢で他界してしまったのが惜しまれます。

表題作の「戻り川心中」は菖蒲が重要な題材となっています。その他にも藤、菊、桔梗などをモチーフに「花葬シリーズ」とよばれる、花にまつわるミステリーがおさめられていますので、花好きな方にもおすすめの1冊です。

その優しさが思いがけない悲劇を生む『とむらい機関車』

作家であり、鉄道ファンという大阪圭吉の作品です。Ｄ50・444号は「とむらい機関車」という縁起の悪い名で呼ばれています。というのも、この機関車は轢殺事故を起こすナンバーワン機関車だからなのです。

この「とむらい機関車」が毎週日曜日ごとに近くの農場の豚を轢き殺すという事件が起きました。豚泥棒は誰なのか、そして一体何の目的で豚を轢き殺させているのか。助役がその謎に迫りますが、真実に近づいたのは更なる悲しい事件が起きてしまった後だったのでした。

とむらい機関車 (創元推理文庫)

著者

大阪圭吉

出版日

はからずも轢死に関わってしまう機関士たちのやりきれなさ。そこから思いついた「弔い」の儀式が、さらなる悲劇を生んでしまい、人々は哀しみにくれるのです。

作者の大阪圭吉は明治生まれ。太平洋戦争に応召し、終戦の年にフィリピンで亡くなっています。機関車が登場することからもわかるように、この作品は1934年に発表されたものです。初めはやや古めかしい文体に感じられますが、読み進めるうちに、それがまた味になり、この作品を心底暗いものにはしない、奇妙な明るさを保たせるものになっていることに気付くことでしょう。

思うようにならない人生のやりきれなさ。でもまったく救いがないわけではないという不思議さもあります。古い作品ではありますが、現代の私たちにも響くのです。

表題作「とむらい機関車」の他にエッセイを含む8編が収録されている短編ミステリー小説となっています。

マンガのような人物造形と企みに満ちた構成『メルカトルと美袋のための殺人』

メルカトルは名探偵ならぬ銘探偵。自らを「長編には向かない探偵」と豪語する通り、並ならぬ推理力で登場するとすぐに真犯人を当ててしまいます。助手役は友人で売れない推理作家の美袋。メルカトルに振り回されながらも、つい同行し言うことを聞いてしまうのは作品のネタ集め、もしくは腐れ縁？それとも実は何だかんだ言ってもメルカトルが好き……なのでしょうか。

メルカトルと美袋のための殺人 (集英社文庫)

著者

麻耶雄嵩

出版日

2011-08-19

「メルカトルって地図の技法？そして美しい袋？」……タイトルを見ても何のことか想像もつかないという読者が多いと思います。探偵はメルカトル鮎。とはいってもこれが本名なのか、素性も不明です。そして美袋は「みなぎ」と読み、美袋三条というこれも変わった名の助手役なのです。

『メルカトルと美袋のための殺人』には、美袋が容疑者になってしまう「遠くで瑠璃鳥の啼く声が聞こえる」、殺人事件の被害者はなぜ化粧をしていたのか、という謎に迫る「化粧した男の冒険」、オカルトチックな要素が絡む「水難」など7つの短編が収められています。

読みどころはやはりメルカトルのクズっぷりでしょうか。被害者の死体を乱暴に扱ったり、事件を誘発するようなチラシを撒いたり、挙句の果てに美袋を危険な目にあわせて平気な顔をしていたりします。探偵とは常に正義のために真実を追求するものだと思っている方は要注意です。語り手である美袋は「いつかメルカトルを殺す」と思っているほど。この2人のやり取りが面白く、小説ではなくツンデレ系漫画を読んでいるような気分になります。

そもそも作者の麻耶雄嵩の作風が面白く、『翼ある闇　メルカトル鮎最後の事件』では、デビュー作にしていきなりメルカトルにとって最後の事件にしてしまうという破天荒ぶり。作中人物たちに有名小説ばかりかテレビアニメのセリフを言わせたりもしています。

小説の構造や問題提起という意味でもかなり実験的な作品も多いので、『メルカトルと美袋のための殺人』で変わった味わいだけれど何となく後をひく、癖になりそう……という方は他の作品にもチャレンジしてみてください。メルカトルや美袋の背景もわかるかもしれません。ちなみに「銘探偵」とは、「決して間違いをしない、記念碑的な探偵」ということでつけられているそうです。

江戸川乱歩の短編ミステリー小説集『心理試験』

貧乏学生の蕗屋は、友人の斎藤の下宿先の老婆が小金持ちであることを知り、その金を自分のものにしようと巧妙な殺人計画を立てました。綿密に練られた計画は彼の思うままに進んできますが、検事はこの事件に違和感を覚えます。そして違和感を拭うために被疑者の蕗屋と斎藤に心理試験を行うことにするのでした。

心理試験 (江戸川乱歩文庫)

著者

江戸川乱歩

出版日

2015-11-20

怪奇的、幻想的な作品で知られる江戸川乱歩ですが、この作品にそういった色はありません。日本の推理小説の礎を築いたのは乱歩といわれており、そんな彼の初期の本格的な謎解きミステリーとなっています。今でこそ犯罪心理学という名称も一般的になっていますが、この作品が書かれた1924年には、犯人を推定するにおいて心理学を用いるのは先駆的な試みであったことでしょう。海外作品に造詣の深く知識も多かった乱歩ならではの作品なのです。

この小説は「倒叙もの」という、はじめから犯人が明かされている形式をとっています。つまり、読者の楽しみは、犯人の計画がどう暴かれていくのかというところにあるわけです。ここで登場するのがお馴染みの名探偵明智小五郎。明智は蕗屋が頭脳明晰であり、事件におけるその無邪気さが装われたものと看破します。このあたりはドキドキの心理戦で、読んでいて前のめりになってしまうところです。明智が蕗屋の完全犯罪をどう崩していくのか、卓抜した頭脳同士の攻防戦をどうぞお楽しみください。

表題作の他にも、「芋虫」などを含む6作が収録されている短編ミステリー小説集です。

狂気の妄想か真実の恋か。夢野久作の短編ミステリー小説『死後の恋』

浦塩という地で、乞食同然の男が道行く人に「私の運命を決めてください」と声をかけます。そしてレストランに一緒に入っていきます。彼の名はワーシカ・コルニコフ。モスクワ生まれの貴族だと言うのです。それから、男は第一次世界大戦末期の奇妙な体験談を語り始めました。

同じ分隊であった気品ある少年兵士リヤトニコフも貴族出身らしく、2人は打ち解け、仲良くなります。ある日、思い詰めた表情のリヤトニコフはコルニコフに打ち明け話をしてきました。自分はロマノフ王家の血筋のものだというのです。

死後の恋: 夢野久作傑作選 (新潮文庫)

著者

夢野久作

出版日

2016-10-28

リヤトニコフはなぜ打ち明け話をしてきたのか、それが物語後半で明かされます。しかしリヤトニコフの話は真実なのでしょうか？そして、コルニコフ自身が語っている話は本当にあったことなのでしょうか？証拠の品は本物？それとも贋物？判断は読者に委ねられます。

夢野久作は福岡出身で禅僧であり陸軍少尉であり作家でもあるというたくさんの顔を持っています。「夢野久作」というのは福岡の方言で「夢みがちな人、夢想家」という意味があり、父親からそう評されたことをキッカケにペンネームとしました。その名の通り、夢野文学には幻想的なところが多分にあり、それが独特の魅力を放っています。鏡をじっと見つめていると、ふと中に引き込まれるような気持ちになる……「死後の恋」も、そんな妖しい魅力あふれた1編なのです。